(ANSA) - PERUGIA, 5 FEB - Scoperto nel sito paleontologico umbro di Pantalla un cranio completo di lontra risalente al Pleistocene Inferiore (circa 1,8 milioni di anni fa): il fossile è stato identificato e studiato da un gruppo internazionale di paleontologi guidato da Marco Cherin, ricercatore del dipartimento di fisica e geologia dell'Università di Perugia.
"Una eccezionale scoperta, il primo cranio di lontra del Pleistocene Inferiore mai scoperto nell'area mediterranea", spiega Cherin. I ricercatori hanno indagato il fossile utilizzando anche le Tac e la computer grafica tridimensionale, per acquisire informazioni sulla morfologia esterna e interna e sui processi di fossilizzazione. Lo studio (pubblicato dalla Quaternary Science Review) ha messo in luce come le diverse caratteristiche del cranio e dei denti non corrispondessero ad alcuna forma finora conosciuta di lontra.
